卡塔尔世界杯G组末轮，喀麦隆国家队在卢赛尔球场一比零领先巴西国家队，出线希望重新点燃。同一时刻，瑞士国家队与塞尔维亚国家队的比分变化，却像另一只手拨动喀麦隆的命运。领先局面控制，这个战术词突然成为决定小组出线的核心。喀麦隆此前已多次在领先时失去主动，主动与被动之间只隔一球。
卡塔尔世界杯G组抽签后，喀麦隆国家队与巴西国家队、瑞士国家队、塞尔维亚国家队同组。喀麦隆主教练里戈贝特·宋清楚，想从小组出线，必须在对阵瑞士和塞尔维亚时抢分，并在领先时守住胜果。首战瑞士，喀麦隆未能把机会转化为进球，反被恩博洛攻入制胜球，零比一落败。领先控制第一次敲响警钟。
第二场对塞尔维亚，喀麦隆国家队必须拿分。里戈贝特·宋排出防守反击，门将埃帕西镇守球门，安古伊萨在中场拦截，阿布巴卡尔与舒波-莫廷寻找反击。二十九分钟，后卫卡斯特莱托接到角球，近距离破门，喀麦隆一比零领先。但领先后的阵型开始后退，传球仓促，中场与后卫线之间露出空当。塞尔维亚把压力堆到禁区前沿。
塞尔维亚的回应很快。上半场补时阶段，帕夫洛维奇头球扳平，米林科维奇禁区外远射反超，比分变成二比一。下半场不久，米特洛维奇再进一球，喀麦隆国家队一比三落后。领先后退守、逼抢不统一、二点球保护不足全部暴露。里戈贝特·宋示意压上，但节奏已被塞尔维亚掌控。领先控制失败，让喀麦隆从主动跌入被动。
下半场中段，喀麦隆国家队找回冲击力。阿布巴卡尔反越位成功，挑射破门，把比分追成二比三。两分钟后，舒波-莫廷在右路连续配合后推射得手，三比三。但平局没有解决领先控制问题。里戈贝特·宋的球队暴露了管理领先的短板。积分榜上，喀麦隆只拿到一分，出线主动权仍不在自己手中。末轮面对巴西必须赢球，还得看另一场。
末轮同时开球，喀麦隆国家队在卢赛尔球场对阵巴西国家队。巴西已经提前出线，蒂特轮换阵容，但依然控制大部分球权。里戈贝特·宋让球队收缩防线，等待反击。喀麦隆需要胜利，同时等待另一场结果。压力从第一分钟就压在喀麦隆后场。埃帕西多次扑救，安古伊萨不断回追。出线命运已在另一片场地摇摆。
比赛进入下半场，喀麦隆国家队仍未进球，另一场却传来瑞士国家队领先塞尔维亚国家队的消息。出线条件变得苛刻，喀麦隆不仅要击败巴西，还要多拿净胜球，同时指望塞尔维亚扳平或反超。里戈贝特·宋换上进攻球员，阵型前提，后场空间扩大。巴西替补前锋不断冲击，埃帕西高接低挡。领先尚未到手，命运已像细线绷紧。
补时阶段，喀麦隆国家队终于等来机会。阿布巴卡尔接长传，扛住巴西后卫，轻巧挑射越过埃德森，皮球入网。卢赛尔球场沸腾，喀麦隆一比零领先巴西。里戈贝特·宋握拳庆祝，替补席冲到场边。这个进球让喀麦隆积分达到四分，小组出线重现理论可能。领先局面终于出现，但控制时间所剩无几。喀麦隆必须在最后几分钟守住比分，还要等待另一场结果。
最后几分钟，喀麦隆国家队把领先局面控制得近乎顽强。里戈贝特·宋换上中后场球员，舒波-莫廷退回右路保护边后卫，安古伊萨贴身干扰巴西出球。埃帕西开球门球时有意放慢节奏，后卫线整体压低，不给巴西反抢后直塞的空间。巴西连续传中，但喀麦隆中卫一次次解围。终场哨响，一比零保持到结束，也用纪律守住领先。
另一片场地上，瑞士国家队与塞尔维亚国家队踢成三比二，瑞士获胜。这个结果让喀麦隆国家队的胜利失去出线价值。巴西、瑞士同积六分，喀麦隆四分。喀麦隆与瑞士的差距不在净胜球，而在直接交锋和关键时段的控制。若对塞尔维亚时在一比零后稳住局面，哪怕只拿两分，末轮胜巴西就足以改变排名。
领先局面控制并不是抽象口号。喀麦隆国家队在对塞尔维亚时，一比零后没有继续压迫，也没有把节奏拖慢，而是让比赛进入对手喜欢的开放对攻。塞尔维亚中场米林科维奇和塔迪奇获得大量向前传球机会，米特洛维奇在禁区里得到支援。喀麦隆后腰没有及时保护中卫身前，边后卫助攻后回不来。短短几分钟，领先变成落后。
把责任全推给某一名球员并不公平。喀麦隆国家队的领先后失控，来自整体经验不足。门将埃帕西当时效力国际米兰，后卫线上有卡斯特莱托、法伊、埃博塞，中场安古伊萨在那不勒斯成长，前锋阿布巴卡尔和舒波-莫廷在拜仁慕尼黑、利雅得胜利踢球。国家队合练时间短，领先时该由谁喊话、谁压节奏、谁犯规打断，缺少稳定答案。
从更大范围看，非洲球队在世界杯常被领先局面控制难住。j9喀麦隆国家队有身体、速度和突破，却常在领先后退得太深，把中场让给对手。塞内加尔、尼日利亚、加纳也曾在类似时刻付出代价。比赛换人名额多，节奏变化快，领先一方必须继续持球、制造定位球、消耗时间，而不是单纯堆人防守。里戈贝特·宋需要把这种能力写进训练。
喀麦隆国家队已经告别卡塔尔世界杯，但教训仍在延续。非洲区预选赛竞争残酷，任何一次领先后松懈都可能让积分溜走。里戈贝特·宋继续执教时，需要让埃帕西、安古伊萨、舒波-莫廷之外的新人理解比赛管理。阿布巴卡尔那样的关键进球很重要，领先后的十几次传球同样重要。把领先控制变成习惯，喀麦隆才能掌握命运。
下一届世界杯小组赛三场仍是生死局。喀麦隆国家队若再遇巴西国家队、瑞士国家队或塞尔维亚国家队这样的对手，领先局面控制将比球星闪光更可靠。里戈贝特·宋留下的框架里，埃帕西、安古伊萨、阿布巴卡尔需要把卡塔尔世界杯的遗憾变成场上语言。小组出线命运不只由最后一脚决定，也由领先后的每一次选择悄悄写好。